مشروع لإطلاق مرايا فضائية لإضاءة الأرض ليلاً يثير جدلاً علمياً

تدرس هيئة الاتصالات الفيدرالية الأميركية طلبا تقدمت به شركة Reflect Orbital لإطلاق قمر اصطناعي مزود بمرآة عاكسة في الفضاء بهدف توجيه أشعة الشمس نحو مناطق من الأرض خلال الليل.

وتقترح الشركة إرسال أقمار اصطناعية تحمل مرايا كبيرة تعكس ضوء الشمس إلى مواقع محددة، ما قد يسمح بإضاءة المدن ليلا أو دعم مزارع الطاقة الشمسية بعد غروب الشمس.

وتخطط الشركة لإطلاق قمر تجريبي بمرآة يبلغ قطرها نحو 20 مترا، على أن يكون جزءا من منظومة قد تصل إلى 50 ألف قمر اصطناعي في المدار، مع استهداف إطلاق نحو 1000 قمر بحلول نهاية عام 2028.

لكن المشروع أثار مخاوف علمية وبيئية، إذ يحذر باحثون من أن الإضاءة الليلية القادمة من الفضاء قد تؤثر في الإيقاعات البيولوجية للحيوانات والنباتات، كما قد تعيق عمليات الرصد الفلكي بسبب انعكاس الضوء في السماء.

ويستند المشروع إلى تجربة سابقة أجراها علماء روس في 1993 باستخدام قمر اصطناعي عكس ضوء الشمس نحو الأرض، إلا أن النتائج حينها كانت محدودة.

كما شكك بعض الباحثين في جدوى المشروع تقنيا، إذ تشير تقديرات علمية إلى أن توفير ضوء يعادل 20٪ فقط من شدة الشمس في موقع واحد قد يتطلب أكثر من 3000 قمر اصطناعي.