الفركتوز.. من مصدر للطاقة إلى محفز لانتشار السرطان

كشفت دراسة حديثة نُشرت في دورية “نيتشر إيجينغ” عن دور غير متوقع لسكر الفركتوز في تعزيز قدرة الخلايا السرطانية على الانتشار وتكوين أورام ثانوية.

وأجرى الباحثون في معهد ويستار الأمريكي تجارب بيّنت أن الخلايا التي تنجو من العلاج الكيميائي، رغم توقفها عن الانقسام، تظل نشطة وتُفرز جزيئات تؤثر في الخلايا المجاورة.

ومن أبرز هذه الجزيئات الفركتوز، الذي لا يقتصر دوره على كونه مصدراً للطاقة، بل يُرسل إشارات كيميائية تُغيّر سلوك الخلايا وتزيد من ميلها للانفصال عن الورم الأصلي.

وأظهرت التجارب أن هذه الجزيئات المفرزة وحدها كانت كافية لتحفيز انتشار السرطان في النماذج قبل السريرية.

ويعمل الفركتوز على تثبيط إنتاج الكوليسترول داخل الخلايا السرطانية المجاورة، مما يُضعف الروابط البيولوجية التي تحافظ على تماسك الأنسجة وتمنع انفصال الخلايا.

ويُعد الكوليسترول عنصراً أساسياً في بناء أغشية الخلايا والحفاظ على الاتصال بينها، فانخفاض مستواه يُقلل من قوة الالتصاق بين الخلايا المتجاورة، فيسهل على الخلايا السرطانية التحرر والانتقال إلى مواقع أخرى لتكوين أورام جديدة.

كما أشارت الدراسة إلى أن استهلاك كميات كبيرة من الفركتوز، الموجود طبيعياً في العسل والفواكه ويدخل في تركيب سكر المائدة وشراب الذرة عالي الفركتوز، يُحفز إشارات مرتبطة بانتشار الأورام، حتى خارج نطاق الخلايا الناجية من العلاج الكيميائي.

ومن الملاحظات الإضافية أن أدوية الستاتينات، المستخدمة لخفض الكوليسترول والتي يتناولها نحو 39 مليون شخص في الولايات المتحدة للوقاية من النوبات القلبية والسكتات الدماغية، قد تُضعف الروابط بين الخلايا السرطانية.

غير أن الباحثين أكدوا أن هذا التأثير لم يُثبت بعد لدى المرضى، ولا يُشكل مبرراً للتوقف عن تناول هذه الأدوية.

ويرجح العلماء أن هذه الآلية المرتبطة بالفركتوز قد تمتد إلى أنواع أخرى من الأورام، مثل أورام البنكرياس والقولون والكبد، وليس فقط سرطان المبيض الذي ركزت عليه التجارب الأولية.

وتفتح هذه النتائج آفاقاً جديدة لفهم التفاعل بين النظام الغذائي والسلوك النقيلي للخلايا السرطانية، مع التأكيد على الحاجة إلى مزيد من الدراسات السريرية قبل استخلاص توصيات عملية.